Wenn man den Verbrauchern in den 1980er Jahren, die die Autotelefone ausprobiert und auch genutzt hatten damals gesagt hätte, dass es in nicht so ferner Zukunft sogar notwendig sein muss, dass man sich einen Anbieter für Handyverträge erst einmal heraussuchen muss bevor man einen Vertrag mit diesem über die Nutzung des Netzes und der Handys abschließen kann, wäre man sicherlich ausgelacht worden. Denn in den 1980er Jahren war es einzig die Bundespost, die Autotelefone anbot bzw. deren Nutzung ermöglichte. Das C-Netz war damals noch der neueste Stand der Technik. Doch in den 1990er Jahren sollte sich dies ändern. Bald schon gab es das D-Netz und auch den ersten ernsthaften Konkurrenten aus der Privatwirtschaft für die Bundespost – Mannesmann, wobei dieses Unternehmen wegen der Lizenzvergabe allerdings von einem von der Regierung eingesetzten Ausschuss ausgewählt wurde. Man wollte damals also wissen, mit wem man es zu tun hatte. In den Folgejahren – bedingt durch die Öffnung des Mobilfunkmarktes – kamen noch weitere Konkurrenten für das inzwischen in ein privatwirtschaftliches Unternehmen umgewandelte ehemalige Staatsunternehmen hinzu. Die Liste der Anbieter für Handyverträge ist heute lang und die Tarife entsprechend vielfältig. Ohne einen Vergleich der Angebote kommt ein Verbraucher heute tatsächlich aber nicht mehr zu einem für seine Bedürfnisse passenden Handyvertrag.

Vorbei sind also die Zeiten, in denen die Verbraucher was das mobile Telefonieren anbelangt nehmen mussten was ihnen angeboten wurde. Der Konkurrenzdruck hatte natürlich in den knapp 30 Jahren seit der Verbreitung des mobilen Telefonierens auch Auswirkungen auf den Preis. Handy und Handytarife sind heute nicht mehr teuer.